O hino nacional é uma composição musical que o Governo de um país aceita e reconhece como música oficial do Estado também é um dos símbolos nacionais junto com a bandeira. No caso de Portugal o hino tem por nome A Portuguesa, um canto patriótico que nasceu em 1890, mas que foi instaurado, tal qual o conhecemos agora, até 1957.

Antes de A Portuguesa existiu um hino que se identificava com o rei, porque nesse tempo o monarca era o reflexo da nação. Dito hino era o Hymno Patriótico feito por Marcos Portugal inspirado na parte final da sua obra La Speranza o sia l`Augurio Felice (La esperança ou seja o agouro feliz) e que foi apresentado a 13 de Maio de 1809 para o príncipe regente Dom João no Teatro de São Carlos em Lisboa, o dia mesmo do seu aniversário.    

Depois da Revolução Liberal de 1820 aprovou-se a primeira Constituição Liberal Portuguesa que D. João VI jurou cumprir. O Príncipe Regente do Brasil compôs e dedicou-lhe o Hymno Imperial e Constitucional, mas quando este subiu ao trono promulgou o hino escrito por ele como oficial, sendo utilizado em todas as solenidades públicas desde Maio de 1834 com o nome geral de Hymno Nacional ou Hymno da Carta.

Para 1890 Portugal recebeu um ultimato da Inglaterra sobre as suas colónias na África, o qual fez decair os ânimos do espírito luso. Foi quando Alfredo Keil (música) e Henrique Lopes de Mendonça (letra) compuseram A Portuguesa, para tentarem de levantar o orgulho português exaltando a pátria e a sua história, além de pôr ênfase no seu descontentamento com os ingleses, já que na linha que agora diz “contra os canhões” dizia “contra os bretões”.

O sentimento patriótico expresso na letra da canção serviu como símbolo contra o rei na tentativa falhada de golpe de estado para instaurar uma República em 31 de Janeiro de 1891 pelo qual o hino foi proibido pelo Governo Monárquico em actos oficiais e solenes. Porém, com a implementação definitiva da República, a 5 de Outubro de 1910, A Portuguesa foi elegida como Hino Nacional, substituindo o Hymno da Carta o qual era considerado o hino da Monarquia. Por fim, em 19 de Junho de 1911 foi consagrado pela Assembleia Constituinte, junto com a bandeira.

Finalmente, para 1956 o Governo criou uma comissão encarregada de estudar uma versão oficial de A Portuguesa, porque existiam varias versões desde a linha melódica até a banda, e é por isso que em 16 de Julho de 1957 se aprovou a versão oficial a qual se manteve inalterada desde então.

Gustavo Y.