Para muitos brasileiros de maioria de classe média a ideia de andarem por uma favela não passa pela sua cabeça. Para eles as ruas íngremes e sinuosas são sinónimo imediato da pobreza, a marginalização, a criminalidade e outros males. Mas estas grandes comunidades que têm crescido nas encostas das principais cidades do Brasil, encontram-se abandonadas pelas políticas de exclusão social e económica e, estimuladas pela corrupção, tornaram-se (embora alguns brasileiros não gostem da ideia) uma das características que distinguem  lugares como o Rio de Janeiro e São Paulo.

Desde os anos 90 as favelas têm aberto suas portas para os turistas onde se pode ver uma realidade atípica. Onde as crianças brincam no meio do lixo. Onde as casas têm o seu próprio desenho e estilo que não se encontram nas revistas de Nova Iorque. Existem muitas favelas, só por mencionar algumas: Morro do Alemão, Favela da Rocinha, Morro do Carioca, Morro da Providência, Favela da Maré, Alagados e outras mil.

Em Agosto deste ano o presidente do Brasil Luiz Inácio Lula da Silva começou numa favela do Rio de Janeiro um programa com o qual pretende fomentar o turismo nestas, com ofertas como espectaculares vistas desde varandas, danças de samba e funk, que se chama: Projeto Rio Top Tour. O investimento inicial para o projecto é de 230 mil reais (US$130 mil 400). Este além de aproveitar o potencial turístico das favelas também tem como finalidade beneficiar os habitantes que receberão capacitação profissional para atenderem os turistas. O Lula visitou a favela chamada Dona Martha a qual é muito conhecida internacionalmente porque já foi visitada por pessoas famosas como a Madonna e também é o lugar onde o Michael Jackson e a Alicia Keys gravaram seus vídeos.

Um outro objectivo do projecto é que os narcotraficantes sejam expulsos das favelas e que as Unidades Pacificadoras da Polícia sejam instaladas com o fim de a comunidade brasileira que mora nas favelas ser tratada com respeito e dignidade, além disso o presidente Lula pensa que a investimento neste projecto e nas favelas é uma forma de compensar o desprezo que as comunidades cariocas têm sofrido durante muitos anos pelo governo.

Enrique Tristán.